D’ailleurs son nom scientifique: glycyrrhiza qui vient du grec glucus « sucré » et rhiza « racine » lui convient parfaitement. Originaire du Sud de l’Europe et de l’Asie, cette plante aromatique compte une douzaine d’espèces réparties dans les cinq continents, mais la réglisse officinale est essentiellement cultivée dans le pourtour méditerranéen, le sud des États-Unis, le Moyen Orient et l’Afrique du Nord.

Cependant, l’utilisation médicinale de cette plante est très ancienne. En effet, les archéologues en ont trouvé des témoignages dans la tombe de Toutankhamon en 1347-1339 avant Jésus-Christ. Quant aux Grecs et aux Romains, ils savaient eux aussi profiter des vertus apaisantes et de la suavité du goût de la réglisse.

D’ailleurs, des rations de réglisse faisaient partie du ravitaillement des légions romaines afin d’étancher la soif des soldats. De même en Chine, cette plante, considérée comme un élixir de longue vie, est depuis des temps très anciens un ingrédient de la médecine traditionnelle. Cela est dû aux principes actifs contenus dans cette racine, notamment à la glycyrrhizine qui fait de la réglisse un médicament naturel puissant.

En effet, on reconnait à cette plante le pouvoir de combattre les inflammations du système respiratoire, les infections virales, les mycoses buccales, les ulcères gastriques ou duodénaux, l’insuffisance surrénale, l’arthrite et en règle générale celui de stimuler le système immunitaire.

De plus, des études récentes révèlent les propriétés anticancéreuses de cette précieuse racine. Cependant, une surconsommation de réglisse pendant une longue période peut entrainer une chute de potassium dans l’organisme responsable d’une irrégularité des battements du coeur et d’une augmentation de la tension artérielle.

Jusqu’au XVIIIe siècle, la réglisse était surtout consommée pour se soigner, mais à cette époque un Anglais a eu l’idée d’ajouter à l’extrait de la racine de réglisse du sucre et d’autres ingrédients pour produire les premières confiseries à base de réglisse et à Paris on buvait le coco, boisson rafraichissante très populaire, obtenue en faisant macérer la racine de réglisse.

De nos jours, il existe une boisson similaire « l’Antésite » qui est un concentré liquide de réglisse à diluer dans l’eau. Et on connait bien les rouleaux de réglisse « Haribo » ou les petits carrés de réglisse « Zan ». Ces deux marques, spécialistes des bonbons à base de réglisse, ont d’ailleurs fusionné en 1987.

Toutefois, en plus de la consommation de bonbons, il existe différents moyens pour savourer de la réglisse et profiter des bienfaits de cette racine. Soit mâchonner des bâtonnets de réglisse, soit boire des infusions de racine séchée ou encore l’utiliser en teinture mère.

En fait, la verveine officinale pousse partout en Europe, que ce soit dans les près, le long des chemins ou en altitude jusqu’à 1500 m. C’est une plante haute d’environ 0,80 m dont les fleurs sont souvent bleues. Dans l’Antiquité romaine, on avait élevé la verveine officinale au rang de plante sacrée et il était habituel d’en frapper le texte d’un pacte, par exemple, pour lui conférer une plus grande autorité.

De même, les couronnes des ambassadeurs étaient tressées avec des verveines fleuries et cette plante servait à purifier les autels des divinités romaines, notamment féminines, les icônes de mode de l’antiquité. Puis, considérée comme grande guérisseuse, la verveine officinale a été largement utilisée par les mages celtes et les sorciers du Moyen Âge.

La verveine odorante, quant à elle, vient du Chili où elle pousse sous forme d’arbrisseau. Et depuis le XVIIIe siècle, elle est cultivée en Europe méridionale. Cette plante herbacée doit son nom au fait que lorsqu’on la froisse entre ses doigts, il se dégage une odeur de citron.

Mais si elle est plus odorante que la verveine officinale elle est cependant moins riche en principes actifs. En effet, la verveine officinale contient des substances qui lui donnent des propriétés antinévralgiques, le pouvoir d’atténuer les symptômes inflammatoires et celui de faire tomber la fièvre.

De ce fait, une tisane de verveine va déclencher un phénomène sudorifique permettant d’éliminer les toxines. C’est pourquoi, en phytothérapie, on recommande de boire des infusions de verveine officinale pour diminuer la douleur notamment les maux de tête, mais aussi les crampes d’ordre digestif.

On peut encore utiliser l’infusion de verveine en gargarisme pour guérir une inflammation de la bouche ou en compresses pour soigner des plaies ou des contusions. On reconnait également à cette tisane familière le pouvoir d’augmenter la lactation d’une jeune mère et en règle générale celui d’exercer un effet calmant sur les personnes anxieuses.

De son côté, la verveine odorante combat dans une moindre mesure la fatigue et les états dépressifs, mais elle est surtout utilisée en aromathérapie et en cuisine. Dans ce domaine, elle parfume agréablement glaces, sorbets, crèmes, salades de fruits et sauces pour accompagner le poisson ou la volaille et surtout elle sert de base pour confectionner une liqueur célèbre: « la Verveine du Velay ».

Cette liqueur est préparée avec de la verveine odorante cultivée, récoltée et séchée dans la région du Velay, en Haute-Loire. En résumé, la verveine se consomme essentiellement sous forme d’infusion, mais aussi sous forme de liqueur ou d’huile essentielle.

Et dans les domaines de l’aéronautique et de l’automobile, les constructeurs voulant minimiser le poids de leurs véhicules pour réduire leur consommation en carburant ont aussi largement recours à ce métal. De plus, il est inflammable ce qui permet aux randonneurs de s’en servir sous forme de petites barres destinées à faire du feu dans des conditions difficiles.

Mais le magnésium est aussi très utilisé en médecine et en pharmacie. En effet, cette substance vitale de notre organisme régule et équilibre notre système nerveux et lutte ainsi contre la fatigue intellectuelle et musculaire. D’ailleurs, notre corps la consomme plus ou moins en réponse au stress ou à l’effort physique auquel il est soumis.

Il faut savoir que des carences en cette substance minérale provoquent des troubles du sommeil, des troubles cardiovasculaires, des états dépressifs, des crampes musculaires allant même, dans les cas aigus, jusqu’à occasionner des crises de tétanie. C’est pourquoi il est important d’apporter quotidiennement à notre corps sa dose nécessaire de magnésium.

Celle-ci, estimée à environ 300 mg par jour pour un adulte, peut se trouver dans l’alimentation. Essentiellement dans les produits céréaliers à condition qu’ils soient élaborés à partir de grains ou de farine complete, mais aussi dans les fruits de mer, le poisson, le cacao et dans une moindre mesure dans les légumes verts, les amandes et les bananes.

Toutefois, notre alimentation peut ne pas suffire à combler les besoins de notre organisme en magnésium ce qui nous fait ressentir fatigue et nervosité et nous rend plus vulnérables aux maladies. Aussi, il est recommandé de faire régulièrement une cure de magnésium.

Pour cela, il suffit d’acheter en pharmacie des sachets de chlorure de magnésium et de les diluer à raison d’un sachet pour un litre d’eau. En effet, un verre bu à jeun de cette boisson qui a malheureusement un goût désagréable renforcera toutes nos défenses immunitaires. On peut même utiliser le chlorure de magnésium en usage externe et se servir de la dilution précédente comme désinfectant et cicatrisant.

Ainsi, on nettoiera des plaies superficielles ou encore on soignera des aphtes en utilisant le chlorure de magnésium en bains de bouche. Enfin, il faut savoir qu’il n’y a aucun risque de surdosage, tout au plus, la prise de chlorure de magnésium agira comme un laxatif.

En effet, le konjac contient du glucommane, qui est une substance qui se transforme en gel au contact d’un liquide. Ainsi, les fibres solubles du konjac remplissent l’estomac en absorbant les liquides qui s’y trouvent et procurent une sensation de satiété. C’est pourquoi cette plante est reconnue comme étant un coupe-faim encore plus efficace que l’agar-agar.

De plus, cet aliment a la capacité de capturer les graisses et les sucres ingérés et de les éliminer en favorisant un bon transit intestinal. Avec une teneur en calories extrêmement faible, cet aliment détoxifiant présente encore l’avantage de faire baisser le taux du mauvais cholestérol dans le sang comme celui du sucre.

En Europe, le konjac est utilisé dans l’industrie alimentaire sous la forme de l’additif E 425 que l’on trouve dans les confiseries et dans de très nombreux autres aliments, des yaourts aux pâtes en passant par les crèmes glacées. Mais dans les magasins asiatiques, on peut trouver cette plante sous trois formes.

D’abord en bloc, il s’agit là d’une préparation à base de poudre de konjac, d’eau et d’eau de chaux à laquelle est ajoutée parfois l’algue Hijiki et qui se nomme « konnyaku ». Ce bloc gélatineux a un peu l’aspect du tofu, mais sa couleur, due à l’algue, est noire ou brune. Avant d’incorporer des morceaux de konnyaku dans une recette, il faut prendre le soin de l’égoutter, de le rincer et de l’ébouillanter une minute.

Deuxièmement, le konjac peut se consommer sous forme de vermicelles que l’on appelle « shirataki » et qui se font cuire comme des pâtes avant d’accompagner toutes sortes de plats. Enfin, le konjac se vend en poudre, mais les quantités à employer étant de l’ordre du gramme, il est délicat de l’utiliser sous cette forme, car on peut facilement faire des erreurs de manipulation ou de dosage.

Il faut savoir aussi qu’en dehors d’une utilisation purement culinaire, il existe des gélules de konjac, des compléments alimentaires et des infusions à base de cette plante. Il semble qu’une consommation raisonnable de konjac soit bénéfique pour tous. Cependant en 2001, les bonbons gélifiés au konjac ont été interdits en France à cause du risque d’un gonflement anormal de l’estomac chez les enfants qui en auraient consommé en excès.

Par ailleurs, l’industrie alimentaire n’est pas le seul débouché de cette plante. En effet, on fabrique une éponge très douce aux propriétés exfoliantes à partir des racines du konjac. Et cet accessoire de beauté présente l’avantage d’être entièrement biodégradable.

En effet, c’est un produit très intéressant tant au niveau gustatif que sur le plan de la santé. Cet aliment est obtenu à partir de la sève de la fleur du cocotier et c’est ce nectar doucement chauffé qui donne un délicieux sucre non raffiné au parfum prononcé de caramel.

Les espèces de palmiers que sont les cocotiers sont très répandues sous les Tropiques, aussi la consommation du sucre de coco y est habituelle. De plus, notamment aux Philippines, la production de sucre de coco est devenue une activité économique rentable. Il faut dire que la demande de ce produit augmente au niveau mondial car il permet de concilier gourmandise et bonne santé.

En effet, non seulement, l’indice glycémique du sucre de coco est largement inférieur à celui du sucre raffiné ou même à celui du miel et du sirop d’agave mais encore ce sucre contient des nutriments intéressants. Ainsi, il renferme des vitamines du groupe B très précieuses pour un bon équilibre nerveux et un bon fonctionnement du coeur et des éléments essentiels tels que le potassium, le chlore, l’azote, le zinc et le fer.

C’est pourquoi, à cause de son index glycémique bas, la consommation du sucre de coco permise aux personnes diabétiques est aussi recommandée à toutes celles qui sont soucieuses de leur ligne. En outre, ses composants donnent au sucre de coco un pouvoir antioxydant bénéfique pour la santé de tous.

Mais c’est avant tout pour son goût subtil et délicieux que ce sucre est de plus en plus apprécié. En cuisine, l’utilisation du sucre de coco est très facile car il peut remplacer le sucre de canne ou le sucre roux dans toutes les recettes et aux mêmes proportions.

Aujourd’hui, on le trouve facilement dans les commerces spécialisés tels que « La maison du coco », les coopératives bio ou les magasins « La Vie Claire ». D’ailleurs, de couleur plus ou moins claire suivant son temps de cuisson, il s’y présente sous forme de poudre ou de cassonade.

Le seul inconvénient que présente ce produit, aussi bon pour la santé que pour le moral, est son prix qui reste relativement élevé. En effet, le kg de sucre de coco se vend à environ 15 euros.

Les populations amérindiennes du Paraguay, de l’Argentine et du Brésil utilisaient déjà, il y a fort longtemps, les feuilles de cet arbuste pour sucrer leurs tisanes ou leurs préparations médicinales. C’est pourquoi on donne à la stévia des noms évocateurs comme « herbe sucrée », « feuille de miel », « feuille douce du Paraguay » ou encore « feuille de bonbons ».

À l’état sauvage, cette plante pousse sous un climat semi-aride dans les plaines ou les massifs montagneux, mais aujourd’hui elle est cultivée dans tous les pays du monde. Le succès croissant de la stévia vient de ses propriétés étonnantes. En effet, les édulcorants naturels qu’elle contient dont la rebaudioside A, ont un pouvoir sucrant bien supérieur au sucre extrait de la betterave à sucre ou de la canne à sucre et n’apportent aucune calorie.

De plus, la supériorité des extraits de stévia par rapport aux édulcorants de synthèse soupçonnés d’être potentiellement cancérigènes vient du fait de leur origine 100% naturelle. Dès le début des années 1970, le Japon a commercialisé un édulcorant à base de stévia et depuis, cet ingrédient est largement utilisé dans ce pays tant dans la fabrication de produits alimentaires que dans celle des boissons. Cependant, aux États-Unis, l’utilisation de la stévia a été un temps interdite en raison de craintes concernant le pouvoir abortif de cette plante consommée à forte dose.

Mais après de nombreuses études, ces mises en garde ont été supprimées. L’Europe et notamment la France commencent à ouvrir leur marché à cette plante surprenante. Mais pour notre pays, premier producteur de betterave à sucre et dont une partie de l’industrie alimentaire est basée sur les sucres de la betterave et de la canne à sucre, ce n’est pas une révolution facile à accomplir.

Néanmoins, de plus en plus d’industriels et de consommateurs se laissent séduire par la stévia. Ainsi, le groupement de distribution système U n’utilise plus d’aspartame dans tous les sodas vendus sous sa marque. Les marques Teisseire ou Fruiss produisent également des jus de fruits et sirops sans sucre à base de stévia. Même le groupe Gayeland Hauseur incorpore l’édulcorant naturel stévia à ses recettes minceur.

Quand aux marques Coca Cola et Pepsi elles ont déposé un brevet de fabrication incluant le rebaudioside A comme édulcorant de leurs boissons. Il faut dire que cet engouement correspond à la demande d’une clientèle soucieuse de se faire plaisir tout en surveillant son poids. Car grâce à sa faible teneur en calories, la stévia ne stimule pas l’appétit et donc ne favorise pas une prise de poids.

En plus d’être utile pour traiter l’obésité, elle est recommandée aux personnes diabétiques ou à celles qui doivent suivre un régime hypoglycémique. Déjà dans la phytothérapie traditionnelle des Indiens Guarani, cette plante était utilisée comme hypotenseur, diurétique et cardiotonique, autant de propriétés qui lui sont encore reconnues aujourd’hui.

Dans le commerce spécialisé, on trouve la stévia sous différentes formes. D’abord sous forme de poudre. Que ce soit de la poudre de feuilles séchées au pouvoir sucrant jusqu’à 15 fois supérieur au sucre de table ou de l’extrait normalisé qui se présente comme une poudre blanche soluble à l’eau et qui à cause de son pouvoir sucrant cette fois jusqu’à 300 fois supérieur au sucre doit être dosé avec précaution.

Mais on trouve aussi la stévia en comprimés, en préparation pour confitures et gelées, en tablette de chocolat de dégustation, en chocolat en poudre, en bonbons, en biscuits, en chewing-gum et c’est l’ingrédient nouveau de nombreuses boissons énergisantes ou parfumées au pouvoir sucrant bien inférieur à celui des sodas traditionnels.

Petite plante qui a la capacité d’offrir un goût sucré aux aliments sans augmenter leur charge calorique, la stévia est aussi utilisée dans l’industrie des cosmétiques en raison de ses propriétés purifiantes et cicatrisantes. On en fait notamment des savons, des masques de beauté et des solutions pour bains de bouche. Enfin, la stévia est aussi une plante ornementale que l’on trouve dans les jardineries.

Depuis des générations ce liquide est consommé quotidiennement par les populations vivant sous les Tropiques que ce soit en Asie, en Amérique du Sud ou aux Caraïbes. D’ailleurs dans certaines îles du Pacifique, l’eau de coco est la seule source d’eau potable. C’est dire l’importance de cette boisson que les habitants de ces régions sirotent parfois à même la noix en y plantant une paille.

À sa fonction première qui est de désaltérer, l’eau de coco ajoute de nombreuses autres qualités. En effet, quatre fois moins sucrée que le jus d’orange par exemple, elle est moins calorique. De plus, sa richesse en potassium qui relance les échanges cellulaires et décongestionne les tissus lui confère un pouvoir drainant. Ainsi au Brésil, l’eau de coco est considérée comme un diurétique capable d’éliminer la cellulite aqueuse. Mais le potassium n’est pas le seul oligo-élément présent dans l’eau de coco, car on y trouve aussi du magnésium, du phosphore et du calcium.

À ce propos, l’équilibre des nutriments présents dans cette boisson exotique est semblable à celui de notre plasma sanguin et on rapporte que, durant la Deuxième Guerre mondiale, des médecins auraient utilisé cette propriété isotonique de l’eau de coco pour l’injecter aux blessés en guise de sérum physiologique. Quoi qu’il en soit, ce breuvage est particulièrement apprécié, aujourd’hui, par les sportifs de haut niveau ayant besoin de se réhydrater après un effort physique.

Et l’engouement pour cette boisson naturelle ne fait que s’accroître à travers le monde. Notamment aux États-Unis où les grands groupes Pepsi, Coca Cola et Vita Coco dominent un marché en pleine expansion. D’ailleurs, dans cette réussite marketing, des stars telles que Madonna, Rihanna, Gisèle Bündchen, Demi More et d’autres issus du monde du sport ont joué un rôle important en vantant les bienfaits de cette boisson naturelle gage de beauté et de santé. Mais la France n’est pas en reste, car l’eau de coco y est aussi commercialisée, notamment par la marque Vaï Vaï depuis 2010.

Cette dernière soucieuse de préserver l’environnement adopte une politique de commerce équitable en partenariat avec des producteurs des Philippines et d’Indonésie, s’efforce de transporter ses produits par bateau et par train et conditionne son eau de coco dans des briques Tetra Pak. Néanmoins, certains nutritionnistes trouvent exagérée la réputation que l’on fait à cette boisson promesse de bien être. Certes, elle est très peu calorique, mais elle reste sucrée.

D’autre part, les nutriments contenus dans cette eau seraient moins facilement ingérés par l’organisme que ceux apportés par un fruit et dans ce domaine des fruits comme l’acérola, la baie de goji ou d’acai, ou la canneberge auraient un pouvoir bénéfique sur la santé bien supérieur. Enfin, il faut savoir que le goût particulier et les qualités nutritionnelles de l’eau de coco se perdent rapidement une fois que celle-ci est sortie de sa coquille.

Pour pallier cet inconvénient et permettre l’exportation, les producteurs d’eau de coco ont recours à une brève pasteurisation ou utilisent le procédé mis au point par la FAO qui est une technique de micro filtration et de conservation froide qui permet de conserver à cette boisson ses qualités pendant une durée d’environ 20 jours.

Cette plante qui est très décorative pousse sur le continent américain spécialement au Mexique, mais aussi dans les régions méditerranéennes et en Indonésie. Il en existe de nombreuses espèces, mais la plus utilisée est celle appelée « Agave bleue » ou « Agave à tequila ». En effet, c’est avec la sève de cette même plante que les Sud Américains fabriquent leur boisson alcoolisée appelée « Tequila ».

Les Aztèques utilisaient déjà le sirop d’agave ou « nectar d’agave » comme édulcorant pour leurs boissons et en faisaient cadeau à leurs dieux. Ils savaient même tirer parti des propriétés antibactériennes de ce breuvage pour soigner les maladies de peau notamment. Depuis ces temps très anciens, la fabrication du sirop d’agave n’a guère changé.

Car il suffit de chauffer doucement la sève filtrée de cette plante pour que les glucides qu’elle contient se transforment en sucres et se concentrent en un sirop de couleur plus ou moins foncée et de texture un peu plus fluide que celle du miel. C’est d’ailleurs pour cette raison que le sirop d’agave est aussi appelé « aguamiel » ou « eau de miel ».

Fortement répandu sur le continent américain, le sirop d’agave est encore faiblement commercialisé en France où l’industrie sucrière est basée sur la production de betterave à sucre. Pourtant, ce sirop semble être une alternative intéressante au sucre blanc tant au niveau de son goût qu’à celui de ses propriétés nutritionnelles. En effet, la saveur douce mais relativement neutre de cet aliment permet de l’incorporer facilement à toutes les préparations de gâteaux et d’en sucrer les boissons chaudes ou froides, les yaourts et les fromages blancs.

Il faut savoir que le sirop d’agave est composé de sucres simples, le fructose et le glucose dont le pouvoir sucrant est supérieur au saccharose contenu dans le sucre blanc. Donc il ne sera pas nécessaire d’en mettre une grande quantité dans les préparations culinaires. Ainsi, trois bonnes cuillerées à soupe de sirop d’agave remplaceront avantageusement 100 g de sucre. Mais l’intérêt de ce sucre naturel réside dans son faible indice glycémique, son apport calorique moindre par rapport au sucre classique.

Ainsi, sa consommation en quantité raisonnable n’occasionnerait pas une soudaine hausse de la glycémie dans le sang et, de ce fait, pourrait être permise aux personnes diabétiques. Quoi qu’il en soit, le sirop d’agave est considéré comme un allié des régimes minceur et sa consommation est recommandée, en remplacement du sucre blanc, à toutes les personnes en surcharge pondérale ou ayant un taux de cholestérol élevé.

De plus, ce sucre 100% naturel n’est pas vide, car il contient des oligoéléments précieux tels que le fer, le potassium, le magnésium , le calcium et la silice. Ces deux derniers éléments se combinant pour prévenir la décalcification et l’ostéoporose. Aujourd’hui, on trouve plus facilement du sirop d’érable que ce soit dans les magasins spécialisés ou dans les rayons bio des grandes surfaces. Il s’y trouve conditionné en petits pots en verre ou en flacons en plastique munis de becs doseurs.

C’est pourquoi certains préfèrent fabriquer eux-mêmes un lait d’amandes 100% naturel, en faisant tremper des amandes crues bio non émondées pendant 12 h et en les broyant ensuite au robot ou ou blender. Il suffit alors de délayer le liquide épais obtenu avec de l’eau jusqu’à l’obtention de la consistance idéale.

Cette boisson qui a la couleur du lait de vache, mais pas les mêmes composants nutritionnels, était déjà consommée au Moyen Age, notamment pendant le carême, car elle faisait figure d’aliment maigre. De plus, elle permettait de remplacer le lait de vache qui à l’époque se conservait mal et était transformé tout de suite en beurre et en fromage.

De nos jours, le lait d’amandes est d’abord apprécié en tant que boisson rafraichissante notamment dans les régions du bassin méditerranéen. Mais on l’utilise aussi en cuisine que se soit pour enrichir des soupes ou pour confectionner des sorbets ou des gâteaux. En fait, ce liquide peut remplacer le lait d’origine animale dans beaucoup de recettes.

Au point de vue diététique, cette boisson présente certains avantages. Tout d’abord, les graisses qu’elle contient sont essentiellement des acides gras insaturés utiles pour prévenir les maladies cardiovasculaires ensuite l’absence de lactose dans le lait d’amandes rend cette boisson intéressante pour les personnes intolérantes à cette substance.

Toutefois, les protéines contenues dans cette boisson végétale sont moins équilibrées que celles d’origine animale et sa richesse en minéraux tels que le fer, le magnésium, le potassium, le phosphore et en vitamines A, B et E ne doit pas faire oublier sa faible teneur en calcium. De plus, on retrouve peu de fibres dans le lait issu des amandes qui elles en contiennent beaucoup.

Aussi, dans le cadre d’une alimentation saine, il semble raisonnable de ne pas substituer systématiquement le lait d’amandes au lait de vache, mais de consommer autant l’une que l’autre de ces sources de protéines.

Et c’est parce qu’il était rempli d’une telle vigueur qu’il cassa une corne de sa nourrice et la transforma en corne d’abondance. Le poète Homère, 1000 ans avant Jésus Christ, vante lui aussi les bienfaits du lait de chèvre dans L’Iliade et à partir du XVIème siècle on reconnait que ce lait est plus salutaire à l’estomac que le lait de vache et on le recommande même pour les bébés ne pouvant être allaités par leur mère. Aujourd’hui, le lait de chèvre est remis à l’honneur et cet engouement est lié à la recherche d’une alimentation saine de la part d’une grande partie de la population.

L’essentiel de la production de lait de chèvre en France est assuré par les fermes du Sud et de l’Ouest du pays. Par contre, cette production est presque exclusivement destinée à la fabrication de fromages. Soit des fromages fermiers élaborés à partir du lait cru sur le lieu d’exploitation, soit des fromages laitiers fabriqués en laiteries de façon industrielle. Néanmoins, on trouve facilement du lait de chèvre dans les rayons des supermarchés sous forme UHT et sa consommation est recommandée parce qu’elle présente de nombreux avantages sur le plan de la santé.

Tout d’abord, ce lait est plus digeste que le lait de vache et ses protéines contiennent tous les acides aminés essentiels tandis que ses graisses renferment des acides gras de la famille des oméga 6. De plus, il renferme des substances nutritives intéressantes comme le zinc, le magnésium, le potassium, l’iode, le cuivre, le phosphore et le calcium. Ces deux derniers oligo-éléments s’équilibrant parfaitement. Mais c’est aussi par sa richesse en vitamines que ce lait se révèle précieux. En effet, il contient deux fois plus de vitamine A que le lait de vache et autant de vitamine D mais se distingue surtout par sa teneur remarquable en vitamine du groupe B notamment en vitamine B3 ou niacine.

Cette dernière s’y trouve en même proportion que dans le lait maternel. C’est pourquoi le lait de chèvre figure parmi les composants des aliments pour enfants. Cependant, le lait de chèvre est moins riche en acide folique que le lait de vache et vu l’importance de cette substance pour le développement du système nerveux, les laits de chèvre sont souvent enrichis en acide folique.

Un autre avantage de ce lait, au goût plus prononcé que celui du lait de vache, est sa valeur calorique moindre. En effet, il contient moins de lactose, principale source glucidique du lait et est donc moins sucré. En résumé, le lait de chèvre conviendra non seulement aux personnes surveillant leur poids, mais encore à toutes les personnes intolérantes au lait de vache et à celles présentant un taux élevé de cholestérol.